Turgut Özal, 1927 yılında Malatya'da doğdu. İstanbul Teknik Üniversitesi Elektrik Mühendisliği Bölümü'nden mezun oldu ve mühendislik yapmaya başladı. Amerika'da Teksas Teknoloji Üniversitesi'de ekonomi branşında eğitim aldı.
43. Türkiye Hükümeti döneminde Başbakanlık Müsteşarlığı ile DPT Müsteşar Vekilliği görevlerinde bulundu. 12 Eylül Darbesi'nden sonra Ekonomiden Sorumlu Başbakan Yardımcılığı görevini üstlendi ve 1982 yılında görevinden istifa etti.
Özal, 1989 yılında ise Türkiye cumhurbaşkanlığı seçiminde Cumhurbaşkanı seçildi. Özal'ın Cumhurbaşkanlığı döneminin en önemli olayı çok aktif rol aldığı I. Körfez Savaşı'dır.
Turgut Özal ilk evliliğini ailesini istediği üzerine Ayhan İnal ile yaptı. Daha sonra Elektrik İşleri Etüt İdaresi Genel Müdürlüğünde sekreter olarak görev yapan Semra Yeğinmen ile evlendi. Çiftin Ahmet, Zeynep ve Efe adında 3 çocukları oldu. Özal'ın büyük oğlu Ahmet Özal da babası gibi siyasete atılmıştır.
Turgut Özal 17 Nisan 1993 yılında Cumhurbaşkanlığı görevini yürütürken vefat etti. Cenaze töreni televizyonda canlı olarak yayınlanan Özal'ın ölümünden sonra ülkede 3 günlük yas ilan edildi. Özal Vatan Caddesi üzerinde kendisi adına hazırlanan anıt mezara defnedildi.
